希臘語(yǔ)
創(chuàng)造希臘語(yǔ)的希臘民族在公元前二千年從巴爾干半島遷移到希臘半島及其鄰近地區(qū)。希臘語(yǔ)是西方文明第一種偉大的語(yǔ)言；許多人認(rèn)為它是所有語(yǔ)言中最有效、最值得敬佩的交際工具。由于結(jié)構(gòu)清楚、概念透徹清晰，加上有多種多樣的表達(dá)方式——似乎多得無(wú)窮無(wú)盡，它就能既適合嚴(yán)謹(jǐn)?shù)乃枷爰业男枰?，又適合有才華的詩(shī)人的要求。
希臘語(yǔ)最后分化出四種方言：伊奧利亞（Aeolic）、愛(ài)奧尼亞（Ionic）、阿卡迪亞—塞浦路斯（Acado-Cyprian）、多利安（Doric）。約在公元前九世紀(jì)出現(xiàn)的荷馬史詩(shī)《伊利亞特》和《奧德塞》，就是用愛(ài)奧尼亞方言寫(xiě)成的。在以后的幾百年中，隨著雅典城的興起，一種叫雅典語(yǔ)的愛(ài)奧尼亞方言，產(chǎn)生了古典時(shí)期偉大的文學(xué)作品。雅典語(yǔ)成了希臘語(yǔ)的主要形式及共同語(yǔ)（Koine）的基礎(chǔ)。雅典語(yǔ)的使用范圍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)現(xiàn)代希臘的疆界。在亞歷山大大帝遠(yuǎn)征以后，雅典語(yǔ)的使用范圍東邊遠(yuǎn)達(dá)印度；后來(lái)羅馬帝國(guó)信奉雅典語(yǔ)為第二語(yǔ)言。新約圣經(jīng)用共同語(yǔ)寫(xiě)成；時(shí)至今日，東正教還在用這部圣經(jīng)。
演變過(guò)程
根據(jù)腓尼基字母改制的希臘字母，約在公元前一千年就出現(xiàn)了。這是有元音字母、也有輔音字母的第一個(gè)字母表。閃米特語(yǔ)族諸語(yǔ)言的字母表與此不同，它們只有輔音字母。希臘字母最初也象閃米特字母那樣，是從右到左書(shū)寫(xiě)的。但后來(lái)變成從右到左和從左到右交替地書(shū)寫(xiě)，后來(lái)又變成從左到右，成為目前的這種樣子。1952年曾解釋叫做B線型的希臘早期文字，那時(shí)公元前一千五百年的遺物，但是到公元前一千二百年這種文字大部分廢棄不用了。
從第四世紀(jì)到第十五世紀(jì)，希臘語(yǔ)是拜占庭帝國(guó)的官方方言；以后在土耳其人統(tǒng)治期間，希臘人仍然講希臘語(yǔ)?，F(xiàn)代希臘語(yǔ)約在九世紀(jì)開(kāi)始成型，到十九世紀(jì)成為希臘王國(guó)的官方語(yǔ)言?，F(xiàn)在操希臘語(yǔ)的約有一千萬(wàn)人，其中包括塞普路斯島上的五十多萬(wàn)人。除了通俗的共同語(yǔ)外，還恢復(fù)了一種純粹的古希臘語(yǔ)的模仿語(yǔ)，作為文學(xué)用語(yǔ)。古代希臘語(yǔ)原有26個(gè)字母，荷馬時(shí)期后逐漸演變并確定為24個(gè)，一直沿用到現(xiàn)代希臘語(yǔ)中。
古典希臘語(yǔ)
古典希臘語(yǔ)與現(xiàn)代希臘語(yǔ)有很大不同。首先，很多詞的意義是不同的，一些古詞消失，另一些有了新的含義。其次，文法方面，古典希臘語(yǔ)文法比較復(fù)雜，現(xiàn)代比較簡(jiǎn)單。再者，在書(shū)寫(xiě)方面也是現(xiàn)代希臘語(yǔ)比較簡(jiǎn)化。這些簡(jiǎn)化很多都是在20世紀(jì)80年代一場(chǎng)人為的語(yǔ)言統(tǒng)一行動(dòng)造成的。實(shí)際上，由于民族復(fù)雜，也有政治、宗教方面原因，歷史上的希臘語(yǔ)言無(wú)時(shí)無(wú)刻不在變化。但是，古典希臘語(yǔ)確實(shí)是一個(gè)語(yǔ)言的寶庫(kù)，它包含的詞語(yǔ)很多帶有極其精確的含義，這種精確性又有其深刻淵源，以至于現(xiàn)代很多事物的命名還都是從古典希臘語(yǔ)中借鑒。
古典希臘語(yǔ)的名詞一般有5個(gè)“格”（πτση），分別為主格（ονομαστικ）、屬格（γενικ）、間接受格（δοτικ）、直接受格（αιτιατικ）、呼格（κλητικ），現(xiàn)代減少為3個(gè)（主格、屬格、直接受格）；古代，或者現(xiàn)代，名詞一般都可分為三種性 （γνο）：陰性（θηλυκ）、陽(yáng)性（αρσενικ）和中性（ουδτερο）；古代名詞還分為三種數(shù)：?jiǎn)螖?shù)、雙數(shù)和多數(shù)，現(xiàn)代希臘語(yǔ)中雙數(shù)被廢除。除了性是一個(gè)名詞既定的（有時(shí)也不一定，有的詞不同的性時(shí)含義不同），以上的數(shù)和格都反應(yīng)為詞尾變化。
